Алексей Соколов - Терпение дьявола [litres]
– А как ты на нас вышел? – без всякой наигранности поинтересовался сталкер, украдкой глянув на лежащий неподалеку автомат Колоды. – Ты же сбежал…
На словах «как обоссавшаяся курва» он себя вовремя оборвал. Не надо злить этого великовозрастного дебила. Еще на минутку заболтать, ослабить бдительность, чтобы хоть на секунду автомат отвел, – и этого хватит. Должно хватить.
– Сбежал? – хмыкнув, переспросил Питон. – И че? Ты предъявить мне хочешь, что ли? Хы-хы! Ну давай, епа.
Из нагрудного кармана снятого с наемника разгрузочного жилета он вытащил КПК и продемонстрировал Сапсану с Колодой светящийся дисплей.
– Хорошая штука, – с самодовольной усмешкой сказал он. – Я сразу не заметил, а он не заблочен оказался, потому что игруха какая-то была включена. Здесь вся карта Припяти и качество нормальное. Выждал за домами, пока мочилово кончится, и решил попробовать. Зря, что ль, ноги топтал, чтоб на самом краю лохануться.
Он убрал КПК обратно в карман.
– Так что не такой уж ты крутой оказался, Игорян. Досюда я дошел и отсюда тоже выйду. И рыжее найду кому загнать.
– А Гарик-то, покойничек, в натуре прав был, – сказал вдруг Колода. – Помнишь, Питоша, как я с ним в сторонке разговаривал? Он мне за тебя говорил. Предупреждал, что гнилой ты, как болт сифилитный. Ты таким и оказался.
Сапсана прошиб пот. Ты что творишь, старче! Сейчас этот выползок как полоснет сгоряча.
Но спортсмен только рассмеялся.
– Ага, правильно Гарик сказал. Но как-то так получилось, что я, такой гнилой, здесь, а ты, такой на понятиях, хы-хы, там. – Питон, похоже, собирался поглумиться вдоволь. – Вот так прожарка старому козлу, да? Тебя вообще надо в музей сдавать. В эту… скунскамеру. Кончилось ваше время. Законы какие-то, воровское правилово. Другая сейчас жизнь, чепушило ты лагерное. Сейчас, кто не успел – тот опоздал. Коммерческие отношения, епа!..
Он медленно опустил автомат, и Сапсан сделал шаг вперед.
Но не для того, чтобы броситься на Питона. Кто же бросается на друзей? Конечно, никто! С друзьями дружат, потому что они друзья. Вот!
А еще с друзьями можно бегать наперегонки. Кто первый прибежит – тот и выиграл.
«Ты ведь хочешь выиграть, бродяга?»
Надо только поднять «лерку».
«И ножик тоже возьми. Он пригодится. Нам ведь долго ходить с тобой, сталкер Сапсан. Фу, Сапсан – какое глупое прозвище. Я буду звать тебя Дудонька. Так смешнее. Ты и сам смешной. Апорт, Дудонька! Ко мне!»
– Да хрен вам в грызло, мыши серогорбые!.. Игорь!
Дудонька поднял автомат.
– Стой, твою же в душу! М-мать… Стой, барбос!
«А где нож, Дудонька? Где?»
– Хры-ы-ы, суки рваные! Игорь!!!
«ГДЕ НОЖ, СКОТИНА?!»
– Н-на!
Вон же он. В ноге.
Больно. Темно. Дудонька устал.
…
…
Куда идти, если везде темно?
– Еще чуть-чуть, Игорек…
Темно.
– Сейчас, сейчас…
…
– Поднимай… Легче, Тоша, не тряси…
Больно, черт.
…
– Во отъелся-то…
– Может, бросим?
– Я те брошу!
– Шучу, Гриня, шучу!
Я сам пойду. Ага, больно. Больно, не надо.
…
– Дед, не отставай.
– Да, да…
…
– Кладите сюда, господа…
– Не мешайте!
– Игорек?!
– Я сказал, не мешайте!
Темно.
– Адреналин. Новокаин…
Разве больше никуда не надо?
– Зашивайте.
Куда мне теперь?.. И зачем?..
…
– Как наши дела, любезнейший? Давайте-ка взглянем.
Мягкий участливый голос плавно просочился сквозь ватную тишину. Сапсан открыл глаза. Из всех своих мыслей, которые сейчас будто плавали в огромной ванне, наполненной теплым и липким сиропом, он выловил одну – самую вроде бы нужную.
– Я что, правда смешной?
– Увы, но не могу сказать, что ваш внешний вид достоин подобной оценки.
Посреди густого молочно-белого тумана возникла голова в зеленой врачебной шапочке и тонкой маске, скрывавшей нос и рот. Из-за круглых очков в тонкой оправе на сталкера участливо смотрели серые глаза.
– Думаю, что ваш внутренний мир подходит под это определение еще меньше. – Говорящая голова в шапочке ненадолго убралась, но сразу возникла снова. – Особенно после того, как по нему основательно потоптался ревизор. Как вы себя чувствуете?
– Хочу спать.
– Спите, голубчик.
Сапсан провалился в забытье.
Когда он проснулся во второй раз, сознание было настолько ясным, что в первые секунды сталкер не сразу понял, что испытывает тупую боль в правом бедре. А потом разом хлынул целый сонм воспоминаний.
Приподнявшись на локтях, Сапсан сел на койке и ошеломленно огляделся.
Пастельно-голубые стены, справа от кровати небольшая тумбочка такого же цвета, за ней бежевое кресло. Слева – капельница. Напротив, рядом с ослепительно-белой дверью, широкий экран плазменной панели. Хорошая, однако, палата.
На экране появилось немолодое худощавое лицо в уже знакомых очках.
– С пробуждением, молодой человек, – раздалось из динамиков. – Сейчас я буду у вас.
Экран погас, но скоро дверь отворилась, и в палату вошел невысокий улыбающийся человек лет шестидесяти.
– Как самочувствие? – сложив ладони на груди, спросил он. – Спать больше не хочется? Кушать, пить?
– Нет, спасибо. – Попытавшись спустить ноги с койки, Сапсан поморщился и лег снова. – Нога только болит. И еще несколько вопросов есть.
– Можете не утруждать себя их высказыванием. – Вошедший улыбнулся. – Профессор Эдуард Эрнестович Базаров, научный руководитель третьего лабораторно-клинического пункта международной исследовательской миссии, на территории которого вы и находитесь. К вашим услугам.
– Мы в Зоне?
– Ну разумеется.
– И давно я?..
– Почти двадцать часов, – предупредительно ответил профессор Базаров. – И можете не беспокоиться за своего коллегу – в отличие от вас он в полном порядке. Вы тоже пришли бы в себя гораздо быстрее, если бы не стимуляторы группы аш-восемь, следы которых обнаружены у вас в крови. Эти препараты сильно снижают порог пси-воздействия, поэтому над вами пришлось поработать.
– Но Колода… – Сапсан запнулся. – То есть мой коллега, тоже их употреблял. Не целую таблетку, правда, но ведь он и старше меня.
– Этот вопрос для нас пока остается открытым. – Ученый задумчиво потеребил мочку уха. – Если нам все же удастся убедить его сотрудничать, то полученные результаты могут быть весьма интересными. Но пока что уговорить его не получается.
Криво улыбнувшись, Сапсан покачал головой.
– Тогда это вам вряд ли удастся вообще. Он старик упертый, уж поверьте.
– Жаль. Но в любом случае, вы с ним уже совершили огромное дело!
– Да ну?!
Поправив очки, Базаров приосанился, и сталкер, стараясь не сильно демонстрировать охвативший его интерес, приготовился выслушать подробности неожиданно получившегося «огромного дела».
– От имени всего человечества, – начал Базаров торжественным голосом, – я приношу вам сердечную благодарность за возвращение «духа Асклепия». Своим самоотверженным поступком вы избавили народы Земли от неминуемого хаоса, который, воцарившись повсеместно, поставил бы точку в спокойствии современного мироздания! – Кашлянув, профессор снова поправил очки и добавил несколько смущенно: – Как-то немножко пафосно получилось.
– Угу, – согласился Сапсан. – Вы не могли бы детально, а то боюсь, меня сейчас от гордости разорвет.
– Эм…
Базаров, явно сомневаясь, стоит ли разглашать нечто весьма важное, озабоченно заходил по палате. Наконец, видимо, придя к какому-то решению, он остановился и задумчиво спросил:
– Как у вас обстоят дела с хранением государственных тайн?
– Ой, профессор! – протянул Сапсан. – У меня с ними дела очень плохо обстоят. Четвертый десяток пошел, а ни одной так и не доверили.
– А точнее? – Базаров явно не был настроен на шутливый лад.
– А если точнее, то в нашем деле трепачи не задерживаются. – Сталкер пожал плечами. – Живут они плохо и, к счастью, недолго. Ну вы понимаете…
– Понимаю. Однако расписочку мы с вас возьмем, уж не обессудьте.
– Берите. – Сапсан нахмурился. – Что, действительно так все серьезно?
– Серьезно, голубчик. – Профессор снова потеребил мочку уха. – Серьезно. Как вам, разумеется, известно, многие аномальные образования Зоны, сиречь артефакты, обладают различными свойствами. Биорегенерационными, тонизирующими, антирадиационными и многими другими. Наши исследования уже давно давали основания предполагать, что эти свойства могут быть скомбинированы и, возможно, даже синтезированы. Совсем недавно кое-какие из этих предположений подтвердились – исследовательская группа доктора Коваленко…
– Это на Малахите, – вставил Сапсан.
– Да. – Базаров кивнул. – Но не перебивайте, пожалуйста. Так вот, группа доктора Коваленко нашла способ не только реструктурировать молекулярную решетку некоторых артефактов, но и модифицировать ее с сопутствующим увеличением коэффициента активности…
